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普通書信總介

1。普通書信的書卷和特色

所謂的普通書信共有八本。這八本書是希伯來書，雅各書，彼得前書和後書，猶大書和約翰一書，二書，三書。這八本書被歸類成"普通"是因為書卷本身並沒有指明給某特定的教會或個人。它們被廣泛地流傳在信徒間。

根據各書卷本身的自述，其中有三本為約翰所作。有兩本是彼得所作。有一本是雅各所作。另有一本是猶大所作。還有一本沒有明說誰是作者。

這幾本書有著一些共同特色。

第一，每本書的基本性質是教牧性。他們都是在聖靈的引導下，針對當時信徒們所面臨的問題提出導引，幫助他/她們在信仰之旅上可以繼續前行。

第二，各書卷維持簡短的開端或結尾問候。這似乎表達出一種在致書時的急迫感，凸顯所談主題的嚴肅性。

第三，這些書中常常提到信徒的劣勢處境，似乎他們正經歷著某種的苦難。雖然，在無神和多神的社會環境裡，基督信徒們受排擠的事早已存在，但比較公開而有意識的敵視是在公元60-70年代以後的事。不過，這些書信本身沒有明白說出苦難的性質。

第四，在所有具名作者中，除了約翰之外，其他作者都在公元70 年代之前去世。雅各，約翰和彼得是早期教會的棟樑。後來，雅各留駐耶路撒冷，巴勒斯坦和敘利亞等地，彼得走向羅馬和小亞西亞東方和北方傳教，約翰則到了亞西亞的地方。

第五，除了希伯來書外，大部分的具名作者，都有直接跟隨過在世耶穌的生活經歷。他們本人都比較具猶太色彩。他們非常明白猶太人在信耶穌之前和之後所面對的特別問題。他們也明白用什麼方式來與猶太基督信徒們溝通，使得信息可以有效地被接受。

第六，由書信的收信的人群對象而言，八本書可以分成兩大類。特別對猶太基督徒的，有希伯來書，彼得前書，彼得後書，猶大書，雅各書。對外邦基督徒的，有約翰一書，二書，三書。

2。普通書信的成書時代和分類

教會歷史和現代學者對這些書的年代有許多的不同看法。其中之一的看法是按書信具名作者的過世年代。除了約翰書信外，其他都在70年代前成書。所以書信的成書年代應都在公元70 年之前。另外一種看法是認為這些書信都是在75 -100 年間由其他人完成。有可能的是，書中的教導確是作者們生平所教導。當時沒有立刻寫下來。他們的門徒在後來面對類似情勢時，聖靈幫助他們追憶起從前所領受的教導，把它們收集起來。按照猶太人所流行的方式，就是用先師的名字為卷名。這並不影響書信內容的權威可靠性。還有一些人認為是在90 -150 年間由其他人完成。這裡的導讀將按照書信具名作者的年代。不過考慮到66-70年間的羅馬和以色列戰爭的因素，並不排除書信的成書和傳播有可能是在70 -100 年間的看法。

所以，我們可以按照時間來看這八本書信的次序

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保羅書信與成書時間

由致書的地理區而言，特別對小亞西亞地區的有彼得前書，彼得後書和約翰一書，二書，三書。特別對耶路撒冷地區的有猶大書。其他書信則沒有指明，應是泛給羅馬世界的基督徒的。這些地方的特性是會稍後來談的。

3。普通書信的歷史和地理背景

歷代教會歷史和現代學者把普通書信寫成時代放在公元50 到100 年間。所以，這裡的背景介紹就涵蓋了這個時段。其中對普通書信了解特別有關的是60-70年代間的社會政治變化。許多影響60-70年發展的因素在這之前已經隱約存在。60-70 間的幾件事使得這些因素變得白熱化。70年代以後，這些因素就變得很明顯了。這個對歷史大背景的了解，會幫助我們看到聖靈的先見和這些書信所處理主題的必要性和實際性，它們的長久教導性。

1) 在羅馬的中央政局方面，

亞古斯督(Augustu)的家族在輪替王位。尼錄是54-68年之間的羅馬王。彼得和保羅在他任內殉難。64年羅馬城裡發生大火，尼錄指控是基督徒所作，展開對當地基督徒的迫害和其他地方基督徒的猜疑。尼錄的末期，發生權力爭奪的內戰。後有在耶路撒冷攻打以色列人的將軍凡士帕辛(Vespasian)奔回羅馬平息，並且取得了羅馬的王位。一直到公元一百年代，羅馬都是在這個新家族的統治下。在81-96年間的多米辛(Domitian)王上任。除了擴展疆界，鞏固國防之外，他使用很多間諜，秘密手段排除異己。他尤其倡導以對帝王的敬拜來促進全羅馬的統一。這個政策後來一直繼續到第二世紀，變成基督徒們受迫害的重要理由之一。

2) 猶太人的情況：

(1)在巴勒斯坦方面

羅馬政府在45年以後曾頒定取悅境內外邦人的政策，取消猶太人的羅馬公民權，駐防軍不尊重聖殿，公然竊取其中東西，非常引起當地猶太人的憤怒。愛國的精銳黨人(Zelots)便開始在各公眾場合傷害與羅馬友好交手的人。猶太人和羅馬官府衝突越來越激烈，而結果猶太人都受到很大的不公處置。加上46 - 48年間的旱災，許多人離鄉背井，變成流亡在他地的新移民。

66年羅馬政府要猶太人揚棄他們的宗教儀禮和聚會。猶太人與羅馬終于正式以兵刀相戰。戰爭的原因是以色列人要爭取政治獨立。在66年，他們的想法是，如果戰事發生，神一定要派彌賽亞行神跡奇事來幫助他們。所以，當時的宗教領袖們都參加了。等到70年耶路撒冷淪陷，以色列就正式亡國。從此，巴勒斯坦變成直屬帝國的省份，有軍團駐防的地方。

這事件對後來猶太教和基督教都有很深刻的影響。第一個影響是因為這場戰爭，就只有法利賽人留下來。文士，撒都該人都死了，聖殿被摧毀了。沒有地方來進行犧牲制度。祭司制度也不需要了。顯然，猶太教必須重組調整。所以，在70年代末期開始，法利賽人就進行重組猶太教。到85年完成正典的選定，重申律法和潔淨儀禮的重要性。他們仍然享有羅馬政府給他們的保護特權。同時，他們也努力重建勢力，派出傳教士。當然，免不了要面對正在膨脹發展的基督教。許多人排蕩在重組的猶太教和基督教之間，有很多的困惑。到90年代，會堂就不許有基督徒了。

第二個影響就是大家興起對于彌賽亞和耶穌再回的猜測和困惑。在戰爭末期，有人出來傳說耶穌將回的預言。

第三個影響就是猶太人普遍需調整對聖殿的感情。巴勒斯坦的法利賽人打擊最大。希臘化的猶太人感到傷感和失落。猶太基督徒必需重新認識信耶穌的獨特性。

第四個影響是成千上萬的猶太人只好就離開巴勒斯坦，遷移散居到全羅馬帝國境內，其中，將近十萬猶太人被售為奴隸。當時全羅馬已有七百萬的猶太人(占全國人口7%)。很自然的，這些移民活躍在各地的會堂。新舊代移民間也有新的調適。

(2) 羅馬帝國巴勒斯坦外猶太人的情況

早在公元第一世紀開始，猶太人已遍布全帝國境，甚至包括許多島嶼之內。敘利亞，希臘，和埃及尤其有極大的猶太人社區。他們以會堂為中心，他們只信一神，堅守割禮，食物法，讀律法書，守安息日和不與外族通婚，來表明他們民族的獨特性。他們是神的特選民族，稱其他未受割禮的人為"外邦人"。他們也未淡忘他們的盼望：神要興起一位政治軍事的彌賽亞來拯救他們，擊退羅馬，重新回復如大衛和所羅門時以色列的榮耀。所以，猶太人具相當的國家主義的色彩。羅馬帝國立法尊重他們的信仰，准許他們收取聖殿稅。會堂與耶路撒冷的宗教領袖們間常有交流。許多外地的猶太人也回去過幾個重要的節日。雖然，大多數的猶太人仍以耶路撒冷的聖殿為信仰領導中心，不少的希臘化的新生代已對聖殿的領導權有所質疑。他們早把中心轉移到律法書的研讀。在70年之後，猶太人普遍要正式調整對原有聖殿的感情，企圖解釋以色列亡國的意義，適應重新改組的猶太教，面對新移民生活的適應，和外邦人中普遍的反猶情緒。

值得一提的是在巴勒斯坦之外的猶太人對羅馬政府比較效忠，比較希臘羅馬化，與外邦人通婚的較多。羅馬政府對這裡猶太人的政策與對巴勒斯坦猶太人的政策也不完全相同。在以色列亡國戰爭之後的三十年內，羅馬政府並沒有其他的反猶政策。這些猶太人也較多從事農業之外的貿易事業來維生。

3) 基督教的發展

(1) 基督教與猶太教分道而行

在早期大家還認為基督教只不過是猶太教的一個支派。因為猶太教受到羅馬官方保護，所以基督教也還算不違法。許多歸化耶穌基督的猶太信徒，仍然進出會堂，過節期，守割禮，讀律法。不過，到五十，六十年代以後，其中的分別已愈來愈顯著。猶太教不能容忍他們。羅馬官府也逐漸明白他們的不同，不許可把對猶太教的保護特權延伸給他們。這特權包括宗教聚集的自由和豁免對帝王的敬拜。所以，基督教必需與猶太教分道揚鑣，獨立發展。在以色列和羅馬戰爭期間，耶路撒冷的基督徒並未參與，他們撤退到底加波利(今日約旦)地方。猶太教人不滿意他們的立場和行徑。羅馬世界外邦基督徒們則認為這是神對以色列人拒絕基督的懲罰。這也引起猶太教人的不悅和反感。戰後，基督徒和猶太人的關係就更不好了。基督徒開始公開受到兩方面的排擠。

(2) 猶太基督徒們的特別處境

猶太基督信徒的處境比較獨特。第一代的許多猶太基督徒是相信耶穌已經成全了律法，信耶穌只不過是猶太教的延伸而已。等到猶太教人不能容忍基督教的發展時，他們不能又會堂，又教會﹔或者又律法，又耶穌。到90年代，會堂就不許在有基督徒了。同時，經過一代的發展，大多數的教會都是外邦人占多數，外邦信徒常誇神的恩典，他們不明白猶太人仍是神的特選民族，輕看了猶太信徒。所以，猶太信徒們面對外邦人迫害，骨肉同胞遺棄，重組中的猶太教的宣傳，又不能為外邦信徒所了解和接納，他們進退兩難，他們變成弱勢人群中的少數人，不少人就開始退後冷淡。他們必需對猶太諸般傳統與基督的關係作深一層的思考，對他們是否繼續信基督作一衡量，對因信耶穌基督所承受苦難的需要和目的作一評估。

(3) 在談及基督教在這時期的發展時，有兩個地區是普通書信中特別提到的。那是耶路撒冷和小亞西亞地區。

耶路撒冷方面

在聖靈下降，耶穌門徒們和許多當時參與五旬節節日慶典的各地猶太人就組成了耶路撒冷教會。稍後，教會受到迫害，多數信徒遠走他地。留在當地的信徒為形勢所驅，必需與當地政治和猶太教人妥協，教會披上濃重猶太色彩。不過，在早期福音外傳時，先輩使徒們也多往外移，但這裡仍是教會的領導中心。耶穌的家人就逐漸擔負起這裡教會的重任。雅各和猶大就是兩位在普通書信出現的人物。60年代初，雅各殉難，接著又有戰爭，基督徒又開始另一波流亡潮。耶路撒冷教會越趨微弱，假教師趁機而進。到70年代以後，主要使徒先後殉難。一些信徒由外地返回，重組振興教會，他們嘗試擺脫猶太色彩。不過，他們仍然被其他團体所仇視。信徒的處境依然很難。這裡的基督徒，直接面對以色列亡國之痛，耶穌並未再回，猶太教重組，信徒們如何分辨假教師和認識耶穌再來的事就變成一個很需要教導的一個領域。

小亞西亞地區

另外，在普通書信中特別提到的地區是小亞西亞(Asian Minor)地區諸省。小亞西亞地區在普通書變成重要地理區可能與60-70年代的歷史事件有關。羅馬和巴勒斯坦都有著情勢迫使信徒們他遷。期間的中間地帶小亞西亞就變成信徒們逃亡的聚集點。

在小亞西亞地區，除了亞西亞省(Asia) ，南部和北部的沿海平原外，其他省份地處山地高原，是以農業為主。東部和北部省份如加帕多家(Capadocia)，加拉太(Galatia)，庇推尼(Bithynia)和本都(Pontus) 因為距离巴勒斯坦，敘利亞近，是歷代許多以色列流亡移民首先到達的地方之一。這裡的猶太人比較具巴勒斯坦和東方色彩。亞西亞省是在小亞細亞的西部，境內有兩條東西向河流。全區是今日土耳其的西部。這里的天氣是地中海型態：濕潤。文化形態也比較傾向西歐洲型。因為適合人居，交通方便，所以人種和文化都呈現著多元性和包容性。在第一世紀前，這裡就已經有為數眾多的猶太人。猶太人的會堂文化很明顯。在歌羅西所處的萊克斯谷(Lycus)是百家宗教和哲學造訪的中心。許多哲學嘗試對基督的位格和工作有另一套的解說。比如其中之一變成對基督教的威脅就是諾斯底哲學的前鋒。這地區也流行著一些精靈民間宗教。最著名的即是大女神亞米底的廟。這神的榮威遍及全區和全羅馬，廟會節期的慶典常帶來宴飲和亂性的風氣。另外，舊日施洗約翰也有些門徒在此。八十年代後，這裡又吹起帝王敬拜的風氣。因此這裡的信徒們一直不斷面對著非常複雜的挑戰和難處。全本新約二十三本書信中，有十本書信是特別給這地區的教會和信徒。可想而知，這是一個非常多麼特別的地方。

總結而言，基督徒在50 -100年間，面對著三股壓力：政治、猶太教、整個羅馬境內其他宗教，哲學和文化的競爭。信徒的困惑和遲疑都正需要有使徒們的教導。我們將要研讀的普通書信便是牧養這一特殊時代信徒們的集合。

6。八書卷重要主題

這八本書各有明顯主題，這是我們在看遍全書會立即注意到的。在這兒，我們把這些焦點簡單地列在下面-

希伯來書：耶穌基督超越猶太傳統
雅各書：信仰需在日常生活的全面表現
彼得前書：苦難
彼得後書：基督再來
猶大書：分辨和拒絕假教師
約翰一書：教會的團契
約翰二書：拒絕假教師
約翰三書：接待傳教士

在以下對個別書信的導讀中，我們將把這八本普通書信分成三組來介紹。

(1) 彼得書信: 包括彼得前書和彼得後書﹔
(2) 約翰書信: 包括約翰一書，二書，和三書，
(3) 猶太書信: 包括希伯來書，雅各書，猶大書

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